Estas cosas has hecho, y he guardado silencio; pensabas que sería como tú; pero te reprenderé, y las pondré delante de tus ojos. Ahora considerad esto, los que olvidáis a Dios, no sea que os destroce y no haya quien os libre. —SALMO L. 21, 22.
La doctrina de un juicio venidero no es nueva. Es casi tan antigua como la creación. Aunque se revela con mayor claridad en el Nuevo Testamento, hay muchas indicaciones y no pocas predicciones explícitas en el Antiguo. De hecho, parece altamente probable que, bajo la antigua dispensación, la humanidad fue favorecida con algunas predicciones de este día, no registradas en las Escrituras; ya que San Judas nos informa que Enoc, el séptimo desde Adán, quien posteriormente fue llevado vivo al cielo, profetizó diciendo: "He aquí, el Señor viene con diez mil de sus santos, para ejecutar juicio sobre todos, y convencer a todos los impíos de sus obras impías". A ese gran día parece referirse Moisés cuando representa a Dios diciendo: "Un fuego se ha encendido en mi ira, que quemará hasta el infierno más profundo, consumirá la tierra con su incremento y encenderá los cimientos de los montes." Otra predicción clara y muy explícita de un juicio futuro la tenemos en el Salmo que nos ocupa. Nuestro Dios, dice el salmista, vendrá y no guardará silencio; un fuego devorará delante de él, y será muy tempestuoso alrededor suyo. Llamará a los cielos desde arriba y a la tierra, para juzgar a su pueblo; y los cielos declararán su justicia, porque Dios es juez mismo. Habiendo inspirado a su siervo para predecir un día de juicio venidero, Dios mismo toma el tema y, tras una grave exhortación a su pueblo profesante, se dirige a los pecadores, los acusa de varios crímenes y concluye con las palabras de nuestro texto: "Estas cosas has hecho, y he guardado silencio; pensabas que sería como tú; pero te reprenderé, y las pondré delante de tus ojos. Ahora considerad esto, los que olvidáis a Dios, no sea que os destroce y no haya quien os libre."
I. Una descripción de cómo trata Dios a los pecadores impenitentes durante la vida presente. Mientras continúan en un curso de pecado, él actúa como un espectador vigilante de su conducta, pero guarda silencio: "Estas cosas has hecho, y he guardado silencio." Hay, de hecho, un sentido en el que no guarda silencio. Él les está hablando continuamente en su Palabra, invitándolos, aconsejándolos y advirtiéndolos para que se arrepientan y huyan de la ira venidera; y a menudo no deja de hablarles de la misma manera, a través de la voz de la conciencia. Pero, como Juez, suele guardar el más profundo silencio. Casi nunca manifiesta abiertamente su desagrado contra individuos pecadores, o los castiga visiblemente por sus pecados en esta vida; aunque con frecuencia envía sus juicios sobre naciones culpables. De hecho, los escritores inspirados nos dicen que su arco está tensado para herir, y su espada afilada para cortar a los pecadores impenitentes, tan pronto como haya expirado el día de gracia y hayan colmado la medida de sus iniquidades; pero hasta que llegue ese período, las manifestaciones de su ira están contenidas, y no se hace nada para mostrar que está más descontento con los malvados que con los justos. El sol brilla intensamente sobre sus cabezas, como lo hizo sobre Sodoma una hora antes de su destrucción; la lluvia del cielo desciende sobre ellos, y se les permite disfrutar de todas las bendiciones de la providencia y de todos los medios de gracia. A los jóvenes pecadores se les permite regocijarse en su juventud, y andar en el camino de su corazón y en la vista de sus ojos; y a los que están más avanzados en la vida se les permite perseguir el mundo y gloriarse de su sabiduría, sus riquezas y su fuerza; de modo que, en esta vida, parece haber un mismo evento para el justo y para el impío, para el que sirve a Dios y para el que no le sirve. Así, mientras los pecadores pecan y atesoran ira para el día de la ira, Dios, como un juez justo, guarda silencio; pero aunque silencioso, no es un testigo indiferente o inactivo de su conducta. Todos sus pecados, todas sus misericordias mal usadas, todas las advertencias que reciben en vano, son cuidadosamente registradas por él en ese libro de memoria que será abierto el día del juicio.
Si se pregunta por qué Dios guarda silencio de esta manera; respondo, porque esta vida es un tiempo de prueba y prueba. Los hombres son colocados en este mundo para mostrar lo que hay en sus corazones y descubrir así sus verdaderos caracteres. Para esto, es necesario que sean dejados de alguna manera a sí mismos; libres para actuar como les plazca. Es evidente que si los buenos fueran siempre abiertamente recompensados, y los malvados visiblemente castigados aquí; si el trueno siempre resonara y los relámpagos siempre brillaran para destruir al pecador en el mismo momento en que peca, esta vida no sería un estado de prueba. Los hombres estarían tan bajo la influencia de un temor servil, que no actuarían como desearan; y, por consiguiente, no descubrirían su verdadero carácter. Evidentemente no es tiempo de descubrir si un siervo es fiel o infiel, mientras siente que el ojo de su amo está sobre él. Si queremos conocer su verdadero carácter, dejemos que su amo se retire por un tiempo, dejándolo a sí mismo, y entonces se verá si es un servidor solo ante los ojos o no.
Precisamente de esta manera Dios trata con la humanidad. Les presenta en las obras de la creación evidencia suficiente de su existencia y perfección; los pone bajo la obligación de amarlo y agradecerle por las bendiciones de su providencia; prescribe claramente su deber y les da instrucciones para cumplirlo en su palabra; coloca la conciencia en sus corazones, como un supervisor y monitor; y luego, envuelto en su propia invisibilidad, se sienta silencioso e invisible, para observar y registrar su conducta. Sus ojos recorren la tierra, contemplando el mal y el bien; está presente en todas las escenas de negocios y entretenimiento; acompaña a los pecadores a su templo en el Sabbath; va con ellos a sus hogares cuando regresan; está con ellos cuando se acuestan y cuando se levantan; y sigue sus pasos durante el día; pero aunque lo provoquen, guarda silencio. Así está preparado para juzgar cada cosa secreta, como nos ha dicho que hará en el último día. Incluso ahora, este testigo invisible está presente. Incluso ahora oye mis palabras y lee tus pensamientos; su pluma de adamante está incluso ahora en movimiento para registrarlos; y se descubrirá cuando juzgue los secretos de los hombres en el futuro, que ningún pensamiento o sentimiento ha escapado a su atención.
II. Tenemos en este pasaje las opiniones que los pecadores forman de Dios, como consecuencia de su silencio: Pensaste que yo era totalmente como tú. No debemos entender el pasaje como una afirmación de que los pecadores suponen que Dios se parece a ellos en todos los aspectos. Saben que no es como ellos, revestido de un cuerpo; que no es mortal; que los supera con mucho en poder, sabiduría y otras perfecciones naturales. Pero la afirmación se refiere a sus opiniones sobre su carácter moral, sus visiones y sentimientos respecto a ellos mismos y su conducta. En este sentido, todo pecador no despertado supone, o al menos actúa como si supusiera, que Dios es totalmente como él. Al no sentir señales inmediatas del desagrado de Dios, se halaga a sí mismo pensando que Dios no está disgustado. Satisfecho con su propio carácter y conducta, imagina que Dios está igualmente satisfecho. Al experimentar poco o ningún aborrecimiento hacia el pecado, da por sentado que no es odioso a los ojos de Dios, y que, por lo tanto, no lo castigará. Al encontrar fácil justificarse a sí mismo y satisfacer su propia conciencia, se imagina que será igualmente fácil satisfacer a Dios y justificar su conducta ante su tribunal. Pero lo que más evidentemente muestra que piensa que Dios es como él, es el hecho de que, partiendo de lo que él haría, infiere lo que Dios hará. Dice en su corazón, no destruiría a tantos millones como hay en el mundo, carentes de religión, y por tanto Dios no los destruirá. No encontraría en mi corazón castigar a ningún hombre con miseria eterna, y por tanto Dios no castigará a ninguno de esa manera. Salvaría a todos los hombres, si estuviera en mi poder, y por tanto Dios salvará a todos, y a mí entre ellos. En algún momento, seré convertido, si es necesaria la conversión, y si no lo es, estoy a salvo. Tales son los pensamientos y sentimientos de los pecadores; esto es bien sabido por todos los que conversan mucho con ellos acerca de la religión; y a pesar de todas las declaraciones de Dios en contrario, seguirán suponiendo que
Él actuará como ellos actuarían en circunstancias similares. Cuando se les acorrala, sus corazones, si no sus labios, confiesan: — No puedo creer que Dios hará miserable a ninguna de sus criaturas para siempre. Ahora, al razonar de esta manera, evidentemente dan por sentado, que Dios es totalmente como ellos; que sus visiones y sentimientos corresponden con los suyos, y que no hará nada que ellos no harían, si estuvieran en su lugar. Olvidan que Dios ha dicho, Mis caminos no son vuestros caminos: así como los cielos están por encima de la tierra, así de altos son mis caminos sobre los vuestros, y mis pensamientos sobre vuestros pensamientos. Olvidan que Dios es el Gobernante moral del universo y, como tal, está igual de sagradamente obligado a castigar al malvado, como a recompensar al bueno. Olvidan que ha declarado solemnemente que, aunque mano tome mano, el malvado no quedará sin castigo, y que no puede romper su palabra. Olvidan que Dios no es un hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta; que lo que ha dicho es tan cierto como si ya estuviera hecho; y se imaginan que es tan fácil para Dios como para ellos decir y desdecir, hacer y deshacer, y modificar y cambiar sus propósitos.
III. Tenemos en este pasaje un relato de las medidas que Dios empleará para convencer a los pecadores de que no es como ellos: Te reprenderé, y te las pondré delante de tus ojos. Esto lo hará, como se evidencia por el contexto, en el día del juicio. Tiene la intención, como un apóstol nos informa, de que toda boca quede cerrada y todo el mundo se declare culpable ante él. Para producir este efecto, no será necesario más que poner a la vista los pecados que los hombres han cometido, y los deberes que han descuidado; o en el lenguaje del texto, ponerlos en orden. Dios aquí declara que hará esto; y que es perfectamente capaz de hacerlo, es evidente por lo que ya se ha dicho respecto a la atenta, aunque silenciosa, observación que hace de la conducta humana. Pero se puede preguntar, ¿qué implica poner los delitos del pecador en orden ante sus ojos? Respondo, implica,
En primer lugar, dar al pecador una visión clara y completa de todos los pecados de su vida, en pensamiento, palabra y obra, en el orden en que fueron cometidos. Ningún pecador tiene tal visión de sí mismo en la vida presente. Es culpable de miles y miles de pecados, que ni siquiera sospecha que sean pecados. De sus pecados de omisión, que son con mucho los más numerosos, apenas piensa. Cegado por el amor propio y el engaño de su propio corazón, ve su carácter de manera favorable y llama virtudes a muchas cosas que Dios le convencerá de que eran pecados. Ignorante de la espiritualidad y alcance de la ley divina, no concibe con qué frecuencia, cuán continuamente, viola sus preceptos. De los pecados de su corazón, es casi completamente inconsciente; aunque no solo son los más numerosos, sino quizás los peores de los que es culpable. No considera que una mirada lasciva es adulterio, que la codicia es idolatría, y que el odio a su hermano es asesinato a los ojos de Dios. No considera que cada momento en que no ama a Dios con todo su corazón, y a su prójimo como a sí mismo, está quebrantando los dos grandes mandamientos de los que penden toda la ley y los profetas. No considera que cada vez que come o bebe, simplemente para satisfacerse y no para glorificar a Dios, está violando un precepto evangélico muy importante. No considera que, durante cada día pasado en incredulidad, ha tratado a Dios como un mentiroso, crucificado a Cristo de nuevo y afligido al Espíritu de gracia. No considera que aquel que sabe hacer el bien y no lo hace, para él es pecado. Tampoco piensa en las innumerables consecuencias malvadas que resultan de su conducta durante su vida, y que seguirán fluyendo tal vez después de su muerte; aunque es responsable de todas ellas. Y puesto que cada pecador es así culpable de innumerables pecados de los que apenas es consciente, olvida muy rápidamente aquellos pecados que sabía que lo eran. Los pecados de cada día sucesivo borran el recuerdo de los pecados del día anterior; el joven olvida los pecados de su infancia; el hombre olvida los pecados de su juventud, y el pecador de cabellos grises olvida los pecados de su adultez; por lo tanto el pecador nunca tiene una visión completa de sus pecados; y aunque cada día incrementa su culpa y acumula ira, no es consciente de que ahora es más culpable de lo que era antes.
Pero en el día del juicio tendrá una visión clara de todo; entonces todos sus pecados lo encontrarán, y Dios los pondrá en orden delante de él, para abrumarlo con asombro, vergüenza y desesperación. Todos los deberes que ha descuidado, todos los pecados que ha cometido, todos sus pensamientos, sentimientos y deseos vanos y necios, todas sus palabras ociosas, todas sus obras ocultas de oscuridad, todas sus imaginaciones errantes en la casa de Dios, todo el daño que resultó de su ejemplo, toda la incredulidad, orgullo, maldad y corrupción de su corazón, serán entonces puestos ante su vista de una vez, y se verá obligado a contemplarlos, aunque con desgana.
En segundo lugar, poner las ofensas del pecador en orden delante de él implica darle una visión de todas sus agravantes. Todas las misericordias que recibió, todas las aflicciones que fueron enviadas para despertarlo, todas las oportunidades, privilegios, advertencias y medios de gracia con los que fue favorecido; todos los sermones que escuchó y todos los frenos secretos que experimentó de su propia conciencia y de las luchas del Espíritu de Dios, se le presentarán entonces para mostrar que pecó voluntaria y conscientemente, contra la luz y contra el amor, y que, por lo tanto, está sin excusa. Así se verá que Dios a menudo quiso redimirlo, pero que él no quiso ser redimido, y que, en consecuencia, es el autor de su propia ruina.
En tercer lugar, poner sus pecados en orden delante de él implica darle una visión completa de su terrible malicia y criminalidad. De esto los pecadores no ven nada en este mundo. No ven qué tan infinitamente grande y glorioso es el Ser contra quien pecan. No ven qué Salvador infinitamente precioso, hermoso y todo-suficiente están rechazando. No ven la santidad, la justicia y la bondad de la ley. No ven qué cielo están perdiendo, ni en qué infierno se están sumergiendo por el pecado. No se dan cuenta de cuán corta es la vida con respecto a la eternidad, ni cuán poco vale el cuerpo comparado con el alma. Pero en el día del juicio se les hará ver todas estas cosas. Entonces contemplarán cada objeto en su verdadera luz. Verán entonces qué ser es Dios, y la visión les convencerá de que el menor pecado cometido contra Él es un mal infinito y merecedor de un castigo eterno. Entonces, también, verán qué Salvador es Cristo. Él vendrá entonces, no solo en su propia gloria, sino en la de su Padre y de todos sus siervos, los santos ángeles; y la insensatez, la locura y la maldad de rechazar a tal Salvador, parecerán, por lo tanto, infinitamente grandes.
Luego, el tiempo con sus compromisos parecerá extremadamente corto e insignificante, pues todo habrá pasado; y la eternidad parecerá realmente larga, ya que será todo lo que está por venir. En resumen, entonces, la naturaleza y tendencia del pecado se verán claramente. Se verá que así como una chispa de fuego, si se coloca en una situación favorable y se le suministra el combustible adecuado, es suficiente para producir una conflagración universal y destruir todo lo que es destructible en el universo, así la tendencia del menor de los pecados es producir un desorden y miseria universales, y destruir todo el universo creado o convertirlo en un infierno. ¡Qué terrible, qué espantosa, qué abrumadora debe ser la visión que se presentará al pecador, cuando todos sus pecados se pongan en orden delante de él, con todas sus agravantes, toda su malignidad y todas sus terribles consecuencias! Basta con decir que la visión lo fulminará como un rayo; se sentirá completamente incapaz de soportarla o de soportar la mirada aborrecible de su Dios ofendido, y de los seres santos, y querrá esconderse de ella y enterrar su vergüenza, si es posible, sumergiéndose en la oscuridad del abismo insondable.
IV. Aprendemos de este pasaje qué mejora deberían hacer los pecadores despreocupados de estas verdades terriblemente alarmantes. Deberían ser llevados por ellas a la consideración: Ahora consideren esto, ustedes que olvidan a Dios. Se debe al olvido de Dios y al descuido de considerar estas importantes verdades que los pecadores viven como lo hacen. No consideran en sus corazones, dice Jehová, que recuerdo toda su maldad. Mis amigos, ¿no es este el caso con respecto a algunos de ustedes? ¿No olvidan algunos de ustedes a Dios; olvidan sus leyes y olvidan sus obligaciones de obedecerlas; olvidan que tienen un Maestro y un Juez en el cielo, quien, aunque guarda silencio, nota y recuerda todos sus pecados; quien en el futuro traerá todo lo secreto a juicio, y pondrá todos sus pecados en orden delante de ustedes? Si existe alguno así, ustedes son las personas a quienes Dios aquí se dirige. Les habla tan directamente como si los llamara por su nombre. Así dice el Señor Dios, consideren sus caminos. Consideren que soy un espectador constante aunque invisible de su conducta. Consideren que por todas estas cosas los llevaré a juicio. Consideren cómo se sentirán, qué vergüenza, confusión y desesperación los abrumará, cuando coloque todos sus pecados en orden ante sus ojos, en presencia del universo reunido, y los condene a partir maldito hacia el fuego eterno. Tal es, oh pecador olvidadizo, descuidado e impenitente, el lenguaje en el que el Creador, tu Juez, ahora te dirige la palabra, y también te dice,
Por último, cuáles serán las consecuencias de descuidar esta advertencia: Consideren esto, no sea que los desgarré en pedazos y no haya quien los libere. No sea que la terrible amenaza pase desapercibida u olvidada, si solo se pronuncia una vez, Dios, en diferentes partes de su palabra, la repite frecuentemente. Hablando de los pecadores, dice, Seré para ellos como un león y como un león joven; Yo, incluso Yo, los desgarraré, y nadie los rescatará. Y de nuevo, Seré para ellos como un león, como un leopardo que acecha la presa los observaré. Los encontraré como una osa privada de sus cachorros, y les rasgaré el corazón, y los devoraré como un león. Mis amigos, qué terrible énfasis hay en estas palabras. Es Dios, es Jehová, es ese mismo Ser a quien ustedes falsamente imaginan ser como ustedes mismos, quien dice esto. Yo, dice, incluso Yo lo haré; Yo que soy omnipotente, y por lo tanto puedo hacerlo; Yo que soy fiel a mi palabra, y por lo tanto lo haré; Yo que soy justo, y por lo tanto debo hacerlo. Y si es Jehová el Dios fuerte, el Poderoso, quien amenaza con hacer esto, bien puede añadir, que nadie los rescatará, que no habrá quien los libere. Mis amigos, es, de hecho, es algo terrible caer en las manos del Dios viviente; de ese Dios que es un fuego consumidor. ¿Puede tu corazón, dice, soportar, pueden tus manos ser fuertes, en el día en que me ocupe de ti? Yo, el Señor, he hablado, y lo haré. Sí, si no consideras y te arrepientes, Dios te desgarrará en pedazos como un león. Enviará la muerte para desgarrar tu alma de tu cuerpo; desgarrará tu corazón con una angustia indecible, te entregará para que seas devorado para siempre por el diente roedor de ese gusano que nunca muere, y por las implacables fauces del gran atormentador que anda como un león rugiente, buscando a quién devorar; y no habrá quien te libere, ni Salvador que te salve, que interceda, que abogue por ti. Incluso la ira del Cordero, quien ahora está dispuesto a salvar, se lanzará contra ti. Incluso la roca de salvación, sobre la cual ahora te niegas a construir, caerá sobre ti y te triturará. ¿No considerarás entonces estas cosas, ustedes que ahora olvidan a Dios? ¿Seguirán pensando que él es igual a ustedes, y creerán sus propias fantasías, en lugar de sus declaraciones? Oh, no lo hagan, les suplico, no lo hagan, sean tan locos. No mis ovejas, mi rebaño, no se nieguen a escuchar la voz de su Pastor, no sigan el camino peligroso, donde el oso espera para destrozarlos. Más bien, huyan al gran Pastor. El que entonces desgarrará, ahora ofrece salvarlos y colocarlos donde estarán seguros y felices para siempre.